Nuevo comentario: el año pasado publicamos esta nota
y la volvemos a reproducir como reconocimiento al Dr. Norberto Centeno y a la
importancia fundamental de la Ley de Contrato de Trabajo (LCT).
Lástima que existan sindicatos marítimos que luego firman Convenios
Colectivos de Trabajo (CCT) con artículos por debajo de la LCT.
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Comentario: Tantos años de andar en barcos y todavía uno se sorprende de encontrarse con nuevos (y no tan nuevos) tripulantes con desconocimientos en temas de derecho laborales que le son propios a su actividad, tanto que no son pocos quienes dan a entender que piensan que siempre fue más o menos como lo es en la actualidad.
Por eso y por los méritos que le corresponde,
recordamos a uno de los grandes redactores de la Ley de Contrato de Trabajo sancionada en 1974, y era tal la importancia de la misma que a los
5 días del golpe de marzo del 76, por Decreto tuvo una poda de 125 artículos.
Para completar el dato anterior, el Dr. Centeno figura entre
los tantos desaparecidos por la dictadura.
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Fue uno de los más destacados abogados del Derecho Social
de nuestro país, sus aportes fueron decisivos en la sanción de la Ley Nacional
de Contrato de Trabajo y su defensa incólume de los derechos de los obreros le
valió la desaparición durante la última dictadura militar. (1)
Nació en la localidad de Santo Tomé, provincia de
Corrientes, el 17 de febrero de 1927. Estudió en la
Universidad del Litoral donde obtuvo el título de Escribano y, posteriormente,
en la Universidad Nacional de La Plata se graduó como Abogado el 28 de
noviembre de 1956.
Su defensa de los
derechos de los trabajadores y su concepción política lo llevaron desde joven a
la militancia peronista, situación que le valió recibir su título de abogado
estando en prisión por orden de aquellos que usurparon el gobierno en 1955 y
cuya única motivación fue su opinión política.
Antes de graduarse
como abogado, Norberto Centeno formó parte de la Secretaría de Trabajo y
Previsión cumpliendo funciones de Inspector de Salubridad e Higiene. Su tarea
allí lo llevó a vincularse con un gran número de obreros y poder apreciar
personalmente las indignas condiciones en que se desempeñaban los trabajadores
rurales de la zona del litoral argentino.
En 1957 abrió su estudio
jurídico y tres años más tarde, durante la presidencia de Arturo Frondizi en el marco del Plan Conintes (2), fue
nuevamente detenido bajo los motivos de siempre: su defensa de los derechos de
los trabajadores. Infausta situación que se repitió en 1969.
Fue un verdadero
académico apasionado por el derecho social, contribuyó decididamente en la elaboración del proyecto de lo que más
tarde sería la Ley Nacional N° 20.744 de Contrato de Trabajo. Su aporte a
la legislación laboral también consistió en su participación en la comisión que
tuvo a cargo redactar la ley de asociaciones profesionales en 1973 y una
reforma al procedimiento laboral de la provincia de Buenos Aires en 1974.
En una de sus obras,
Introducción a la Ley de Contrato de Trabajo, afirmó: la máxima aspiración de
los hombres y los pueblos es la justicia social, que se erige como “garantía
última de la paz, que no existe cuando los hombres explotan a los hombres, y
unos pueblos explotan a otros pueblos”.
Tuvo una extensa carrera académica
que registra un gran número de publicaciones de la especialidad, fue profesor
titular de “Derecho del Trabajo y la Seguridad Social” en la Facultad de
Ciencias Económicas de la Universidad
Nacional de Mar del Plata y como profesor extraordinario de “Derecho y la
Seguridad Social” de la Facultad de Derecho de la Universidad Católica, también de la ciudad costera.
Como abogado, fue
asesor de la Confederación General del Trabajo (C.G.T.), la Unión Obrera
Metalúrgica (U.O.M), Luz y Fuerza, los sindicatos de petroleros, gastronómicos,
camioneros, trabajadores de edificios, entre muchos otros. Así también, durante
el último gobierno peronista formó parte del grupo de abogados asesores del
Ministerio de Justicia de la Nación.
Publicó obras jurídicas, entre las que se destacan, “El
Procedimiento Laboral en la Provincia de Buenos Aires” en coautoría con Justo
López y Juan Carlos Fernández Madrid en 1974 y la Ley de Contrato de Trabajo
comentada que se editó en 1977.
Con la llegada de la
última dictadura militar, la política oficial de represión apuntó arteramente a
la principal obra de Norberto Centeno: la Ley
de Contrato de Trabajo. Dicha norma se había sancionado con una fuerte
inclinación de protección de los derechos de los asalariados y fue por eso que
los asaltantes del orden constitucional no dudaron, a sólo un mes de tomar el
gobierno, el 29 de abril de 1976 le
modificaron y cercenaron 125 artículos en detrimento de los principios
consagrados en ese cuerpo legal.
Lo peor llegaría en
la noche del 6 de julio de 1977 en
la ciudad de Mar del Plata cuando Norberto Centeno junto a su amigo, Ernesto
Tomaghelli, salieron de su estudio ubicado en la calle La Rioja 1400 rumbo a un
café ubicado a pocas cuadras, Luro y San Martín, momento en que escucharon
pasos a sus espaldas y un grito de “Alto, Ejército Argentino”.
Los golpearon y
secuestraron en el hecho que pasó a las páginas negras de la historia como “La
Noche de las Corbatas”, durante la cual varios
abogados, principalmente laboralistas, fueron secuestrados en la ciudad de Mar
del Plata.
En total fueron once las personas secuestradas entre los
días 6 y 13 de julio de 1977. La lista incluye, además de Centeno, a los
letrados Salvador Manuel Arestín, Raúl Hugo Alaiz, Camilo Ricci, Carlos A.
Bozzi y Tomás J. Fresneda, José Verde y su esposa, María de las Mercedes
Argañaraz de Fresneda (embarazada de 4 meses), María Esther Vázquez de García y
Néstor Enrique García Mantica.
De todos ellos, solo
José Verde junto a su esposa y los abogados Ricci y Bozzi sobrevivieron a
aquellos trágicos días.
Días más tarde fueron
a buscar al socio de Centeno, el 13 de julio, el abogado Jorge Candeloro que
fue secuestrado junto con su esposa y llevado a la ciudad de Mar del Plata.
Norberto Centeno,
quién por entonces tenía 50 años, fue llevado al centro clandestino de
detención de la Base Aérea Mar del Plata, lugar en que fue salvajemente
torturado al grito de “¡Denle al viejo!, ¡denle al viejo!".
Marta García de
Candeloro, sobreviviente de dicho cautiverio, relató en los Juicio por la
Verdad que todos los abogados secuestrados fueron sometidos a torturas y que
pudo ver a Norberto Centeno vestido de traje prácticamente agonizando.
Los verdugos lo
mataron durante una sesión de tortura y su cuerpo fue arrojado en el camino a
la ciudad de Miramar, donde fue encontrado el día 11 de julio, tenía muestras
de todo tipo golpes y el examen médico
reveló que la muerte databa del 9 de julio, dos días después de su
secuestro.
Los históricos
enemigos del pueblo trabajador pudieron con su vida pero no con su ejemplo que
vive en el espíritu de muchos abogados laboralistas que, día tras día, ponen
sus máximos esfuerzos en defensa que los trabajadores vivan dignamente.
Norberto Centeno fue
uno de los grandes del derecho de nuestro país y sufrió en carne propia las
interrupciones del régimen constitucional por no cejar nunca en sus
convicciones: la búsqueda de la justicia social y la defensa irrestricta de los
derechos de los trabajadores argentinos.
Día del Abogado Víctima del Terrorismo de Estado.
A partir del 2004, en
la memoria de Norberto y sus colegas secuestrados en la trágica “Noche de las
Corbatas” y en otros crímenes, suma que en total asciende a 120 el número de
profesionales del derecho asesinados por la última dictadura militar, la
Federación Argentina de Colegios de Abogados (FACA) ha instaurado el 6 de julio
como el Día Nacional del Abogado víctima del terrorismo de Estado.
FUENTES:
- Biografía publicada
por la página oficial del Ministerio de Trabajo de la Nación.
- Página web
“Proyecto Desaparecidos”.
- Diario Página 12.
(1) Blog de donde se copio este articulo: Palabras del derecho
(2) CONINTES: Significado de la palabra: Plan CONINTES
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