Mientras otros protegen orgullosamente su cabotaje, nosotros lo destruimos
EEUU siempre ha sido un líder: innovador, resiliente e inigualable en capacidad marítima. Nuestra industria marítima nacional, con más de 40.000 buques y 650.000 empleos estadounidenses , sigue siendo la envidia del mundo. El secreto de este éxito duradero es simple: leyes de cabotaje sólidas que protegen y promueven nuestros intereses nacionales, leyes que cada vez más naciones optan por adoptar.
The Maritime Executive, (D. Heindel y J. Carpenter) 22/10/25
En el corazón de la fortaleza marítima nacional de EEUU se encuentra la Ley de la Marina Mercante de 1920, mejor conocida como la Ley Jones. Esta política fundamental garantiza que los buques que transportan carga entre puertos estadounidenses sean de construcción, propiedad y tripulación estadounidenses. En resumen, mantiene el control de las vías fluviales estadounidenses y los empleos que estas sustentan en manos estadounidenses.
Una investigación reciente de Seafarers' Rights International (SRI) muestra la influencia global que ha adquirido este enfoque. Cuando SRI examinó por primera vez el cabotaje en 2018, descubrió que 91 países mantenían dichas leyes. El informe actualizado de 2025 revela que, desde entonces, la cifra ha aumentado a 105 países, lo que representa más del 85 % del litoral mundial. Esta expansión subraya una tendencia inequívoca: el cabotaje se reconoce cada vez más como una política sólida y estratégica.
Las razones son claras. Las leyes de cabotaje garantizan que las naciones mantengan el control de su comercio interno, protejan buenos empleos para sus ciudadanos y fortalezcan la seguridad nacional e interior. Como descubrió SRI, los países adoptan el cabotaje para mantener la seguridad nacional , promover la competencia leal, desarrollar habilidades y tecnología marítimas, crear empleos locales, expandir las flotas nacionales y garantizar la seguridad ambiental y portuaria. En una era de incertidumbre geopolítica, estos objetivos nunca han sido más relevantes.
El éxito de EEUU también tiene sus raíces en la historia. Una de las primeras leyes del Congreso estableció una forma de cabotaje, reconociendo la importancia de controlar el comercio a lo largo de nuestras costas. Más de 2 siglos después, las mayorías bipartidistas siguen reafirmando ese compromiso. La Ley de Autorización de Defensa Nacional del Año Fiscal 2021 reafirmó que la Ley Jones promueve una sólida industria marítima nacional, lo que apoya directamente tanto la seguridad nacional como la vitalidad económica. Esta coherencia proporciona la estabilidad política que impulsa la innovación en la construcción naval, la contenerización y la tecnología de combustibles limpios. Además, garantiza que nuestros compatriotas en Hawái, Alaska y Puerto Rico no dependan de potencias extranjeras poco fiables o hostiles para el abastecimiento de productos estadounidenses. A cambio, pueden enviar de forma fiable sus productos manufacturados y agrícolas de vuelta al continente.
Tras la pandemia y las interrupciones en la cadena de suministro global, los líderes estadounidenses han redescubierto lo que los marineros siempre han sabido: una nación que controla su navegación controla su destino. Una nueva Orden Ejecutiva y una legislación bipartidista que avanzan en el Congreso reconocen la importancia de revitalizar la fortaleza marítima de EEUU como un imperativo es-tratégico y económico.
Sin embargo, no todos comparten esa visión. Intereses extranjeros han lanzado campañas discretas para debilitar las leyes de cabotaje estadounidenses, incluso mientras muchos países europeos mantienen sus propios sistemas de cabotaje. A principios de este año, los líderes del Congreso condenaron con razón los informes sobre la interferencia de la Unión Europea destinada a socavar la Ley Jones, una medida que pone de relieve la importancia de este asunto para nuestra soberanía y seguridad.
Mientras tanto, la ambición marítima declarada de China es dominar la construcción naval y el transporte marítimo mundial. Esta postura agresiva ha impulsado a países de todo el mundo a fortalecer su independencia marítima, a menudo mediante la promulgación o el fortalecimiento de leyes de cabotaje. Ellos también han llegado a la misma conclusión que nosotros: el cabotaje es la primera línea de defensa para la seguridad marítima nacional y la autosuficiencia.
Los hechos son innegables: las leyes de cabotaje son una buena política, respaldadas por décadas de éxito estadounidense y una creciente adopción global. Como demuestra el informe del SRI, el mundo no se está alejando del cabotaje, sino que se está acercando a él.
EEUU estableció el estándar de oro con la Ley Jones hace más de un siglo. Hoy, mientras el mundo se enfrenta a nuevos desafíos económicos y geopolíticos, debemos mantenernos firmes en la defensa y el fortalecimiento de esta política de eficacia comprobada. Porque el cabotaje no solo protege a los barcos y al comercio, sino también a las naciones, a los trabajadores y la libertad misma de trazar su propio rumbo.
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